Há 32 anos, o Alice in Chains lançava “Jar of Flies”, o EP que revelou seu lado mais sombrio

Há 32 anos, em 25 de janeiro de 1984, o Alice in Chains lançava o EP “Jar of Files“, que é tema do nosso bate-papo deste domingo, o último do mês. 

Após o final da extensa turnê do álbum “Dirt“, que passou pelo Brasil em 1993, a banda demitiu o baixista Mike Starr, pelo uso excessivo de drogas. Os caras do Alice in Chains eram usuários de drogas pesadas. João Gordo conta que, quando estiveram no Brasil para o Hollywood Rock, eles procuravam por heróina, droga que ainda não existia por aqui. Para os caras demitirem Starr por conta das drogas, é porque ele deveria exagerar e muito dos entorpecentes. 

Para o lugar de Mike Starr, a banda recrutou Mike Inez, que era o baixista de Ozzy Osbourne, trocou a banda do Madman, e segue até os dias atuais no Alice in Chains. Inez colaborou de maneira intensiva, pois além do baixo, tocou guitarra, fez vocais adicionais e ainda ajudou a compor três das músicas de nosso aniversariante: “Rotten Apple“, “I Stay Away” e “Swing on This“. 

Ao retornarem pra Seattle, os membros descobriram que estavam despejados da casa em que viviam, pois não pagaram o aluguel durante o período em que estavam em turnê pelo Lollapalooza. Gastaram tudo com as drogas e se viram obrigados a passar um tempo no London Bridge Studio, onde gravaram o disco, e ocasionalmente, foi também a residência provisória de todos. O baterista Sean Kinney lembrou de como foi o processo de composição das músicas presentes aqui. Aspas para ele: 

“Depois de tocar música alta por um ano, chegávamos em casa e a última coisa que queríamos fazer era ligar os amplificadores imediatamente. Essas músicas foram compostas em ônibus e sempre que tínhamos tempo livre. Gravamos Jar of Flies para ver como era gravar com [o baixista] Mike Inez. Entramos no estúdio sem nenhuma música escrita, para testar a química. Tudo se encaixou. Os sons e os timbres estavam realmente bons. Pensamos que seria um desperdício não lançar esse material.”

Os shows no Lollapalooza aconteceram entre os meses de junho e agosto de 1993. Neste período, Jerry Cantrell ligou para o produtor Toby Wright, dizendo que tinha músicas prontas e que queriam gravar material novo. O produtor aceitou e reservou dez dias no London Bridge Studio. Mas na verdade, as músicas ainda não passavam de esboços e a primeira sessão da banda no estúdio aconteceu em 7 de setembro daquele ano de 1993. Layne Staley lembrou de como aconteceu. Aspas para ele: 

“Só queríamos entrar no estúdio por alguns dias com nossos violões e ver o que acontecia. Nunca planejamos lançar a música que fizemos naquela época. Mas a gravadora ouviu e gostou muito. Para nós, foi apenas a experiência de quatro caras se reunindo no estúdio e fazendo música.”

A banda precisou de uma semana para gravar todas as músicas. O processo foi bem rápido e a banda precisou de uma, ou no máximo, duas tomadas para registrar cada música. Outra preocupação, principalmente de Layne Staley, era de que o produtor não usasse de quaisquer recursos que fugisse analógico. Então o álbum não tem Pro-tools. Toby Wright lembrou da experiência com a banda: 

“Layne tinha um conhecimento prático de suas preferências sonoras no estúdio – e sentia que o analógico soava melhor para o som da banda.”

Sobre o título, ele foi inspirado em uma experiência científica que Jerry Cantrell realizou na escola, quando cursava a terceira série e consistia em manter dois frascos cheios de moscas. Em um deles, as moscas eram alimentadas ao extremo, enquanto que no outro, as moscas eram deixadas praticamente sem alimentos. Como resultado, as moscas que comiam se reproduziam, mas morriam devido a superlotação, enquanto que as moscas do outro pote desenvolviam maior resistência. 

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“Jar of Files” tem uma sonoridade completamente diferente da que encontramos em “Dirt“, a começar pelo clima acústico que toma conta do play durante os seus 30 minutos de duração e suas sete canções. Os grandes destaques são as músicas “Nutshell”, “I Stay Away“, e “No Excuses“, esta última, inclusive, alcançou o Topo da “Billboard” na categoria “Rock Album Tracks”, sendo a primeira música da banda a alcançar tal feito. 

O play foi um sucesso de vendas e recebeu críticas positivas na imprensa. Até o ano de 2004, havia sido o único EP a chegar no topo da “Billboard 200“, quando Jay-Z e Linkin Park igualaram a conquista com o EP “Mashup Collection Course“. O disco também chegou ao 1° lugar na Nova Zelândia, foi 2° na Austrália, 3° na Finlândia, 4° no Reino Unido, 5° no Canadá e na Dinamarca, 6° na Suécia, 7° na Noruega, 17° nos Países Baixos, 22° na Áustria, 25° na Alemanha, 31° na Suiça e 79° na Escócia. Em 2024, o álbum retornou às paradas, com a edição comemorativa dos 30 anos, com destaque para a 3ª posição na categoria de “Álbuns de Hard Rock”, da “Billboard“.

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“Jar of Files” foi certificado com Disco de Prata no Reino Unido, Platina na Nova Zelândia, Duplo Platina no Canadá e Quádruplo Platina nos Estados Unidos. A capa do disco foi indicada ao Grammy Awards de 1995 como “Melhor Projeto Gráfico de Gravação“, mas acabou perdendo para o Asleep at the Wheel, que levou com “Tribute to the Music of Bob Wills and the Texas Playboys“. A música “I Stay Away” recebeu indicação na categoria “Melhor Performance de Hard Rock“. 

O sucesso de “Jar of Files” surpreendeu a todos na banda, o que levou a Jerry Cantrell a comentar que a banda poderia arriscar e fazer algo diferente e que as pessoas iriam gostar, como foi o caso. 

“Não conseguíamos acreditar que tinha ido tão bem (…), o sucesso de Jar of Flies nos mostrou que podíamos fazer o que gostávamos e que outras pessoas também gostariam.”

Durante este período, a banda ficou um ano e meio sem se apresentar ao vivo, muito em decorrência do vício em drogas enfrentado por Layne Staley, que neste período, se juntou ao guitarrista do Pearl Jam, Mike McCreaddy, e formaram o Mad Season, que lançou o excelente álbum “Above“. Muitos boatos surgiram neste período, incluindo os de que a banda havia se separado e até mesmo de que Layne estaria morto, o que levou a banda a escrever a música “Grind“, lançada no álbum subsequente, onde a banda mandava o recado para quem espalhava essas notícias. Naquele tempo já tínhamos fake news. 

Hoje é dia de celebrar mais um aniversário deste play, que envelhece muito bem, obrigado. O Alice in Chains segue em atividade, com o vocalista William DuVall ocupando a vaga deixada por Layne Staley, e nós estamos aguardando o álbum que vai ser o sucessor de “Rainer Fog“, o último registro da banda, lançado em 2018. 

Jar of Files – Alice in Chains 

Data de lançamento – 25/01/1994

Gravadora – Columbia 

 

Faixas: 

01 – Rotten Apple 

02 – Nutshell

03 – I Stay Away

04 – No Excuses 

05 – Whale & Wasp 

06 – Don’t Follow 

07 – Swing on This

 

Formação: 

• Layne Staley – vocal
• Jerry Cantrell – guitarra/ vocal
• Mike Inez – baixo/ guitarra/ vocal adicional
• Sean Kinney – bateria/ percussão