Bruce Dickinson: “Soava como um búfalo ferido” ao tentar cantar após tratamento contra o câncer

Em entrevista ao canal no YouTube The Charismatic Voice, Bruce Dickinson, vocalista do Iron Maiden, relembrou seu diagnóstico de câncer na garganta, o tratamento e sua trajetória de recuperação vocal.

 “O diagnóstico técnico para mim foi T3 N1 M0. Isso significa que o tumor [na garganta] foi considerado um tumor em estágio três. E isso é mais ou menos o quão grande ele era. E a parte ‘N’ era se havia ou não linfonodos associados a ele. N1 significa que havia um; eu também tive câncer em um linfonodo. E a parte M é: ele fez metástase? Em outras palavras, se espalhou para qualquer outra parte do seu corpo. E, felizmente, a resposta para isso foi zero.

“As pessoas dizem: ‘Ah, você teve sorte de ter descoberto cedo’. Eu disse: ‘Bem, eu não descobri tão cedo’. Tinha três centímetros e meio”, continuou ele. “Era uma bola de golfe na base da minha língua, e depois tinha um morango, dois centímetros e meio no linfonodo do outro lado.”

Dickinson continuou dizendo que gravou o álbum “The Book Of Souls”, do Maiden , pouco antes de ser diagnosticado com câncer:

“Cantar com o tumor não foi tão diferente. Essa foi a coisa mais estranha. Talvez parecesse que havia uma leve restrição no limite superior — uma leve restrição —, mas era só isso. Mas eu sabia que havia algo errado no meu corpo. Meu corpo estava me dando outros sinais. As pessoas [diziam]: ‘Ah, você estava perdendo peso?’ Eu dizia: ‘Não, eu não estava perdendo peso.’ Mas eu estava tendo uns suores noturnos estranhos. E o que denunciava, e na verdade, é isso que denuncia nos homens, porque, claro, as mulheres também têm isso. Aliás, a maneira de pensar sobre isso… Quando converso com as pessoas, elas perguntam: ‘Foi beber e fumar [que causou o câncer]?’ Eu disse: ‘Não. Pense assim: eu tive câncer cervical na boca.’ Eles perguntaram: “O quê? O que você quer dizer? O que você quer dizer?” Eu disse: “Ah, sim.” “Meu Deus. O que você é, o quê? O que você tem feito?” Eu disse: “Tenho feito exatamente a mesma coisa que todo mundo no planeta tem feito.” Então, se você tem esse câncer, você não fez nada de errado. Você não tem do que se envergonhar. Não é um julgamento de Deus. Perguntei ao meu oncologista. Eu disse: “Por que eu tenho esse câncer?” Quer dizer, eu sei o que o causou — HPV16 [um tipo de alto risco de Papilomavírus Humano (HPV)], no meu caso. E ele disse: “Pergunta justa.” Ele disse: “Você não deveria ter esse câncer.” Ele disse: “Olha, você está em forma, você é saudável. Você faz todas as coisas certas.” Ele disse: “Não é justo, é?” Eu disse: “Não, mas por que eu?” Ele disse: “Sabe de uma coisa?” Ele disse: “Isso se chama azar”. E eu fiquei tipo: “Ah”. E sabe de uma coisa? Quando ele disse isso, ficou tudo muito mais fácil de lidar, porque você não ficava procurando alguém para culpar, não ficava se agarrando a nada. Tipo, se houvesse alguém para culpar, então talvez… Não, não, não, não, não. Isso se chama azar. Coisas acontecem. E naquele momento, eu pensei: “Ok, eu consigo lidar com isso”. Então não adianta sentir pena de si mesmo. “Vamos lá, vamos nos livrar disso e vamos pensar além, se é que nos livramos disso”. E minhas chances, na verdade, eram bem boas. Eu pensei: “Meu Deus, estágio três. O próximo é estágio quatro. E isso é como o fim do mundo”. E ele disse: “Não”. Ele disse: “Nem se preocupe com isso”. Ele disse: “Porque cada câncer é individual, e individual para cada indivíduo, mas também cada câncer tem um prognóstico diferente”. Ele disse: “Eu preferiria ter o estágio três do seu câncer do que o estágio um do câncer de pulmão.’ Então eu pensei: ‘Ok, entendi. Certo. Então, alguns tipos de câncer são piores do que outros.‘

Sobre como foi tratado para o câncer, Dickinson disse:

“Não houve cirurgia envolvida… Mas eu tive — e este é um tratamento bastante padrão, devo dizer — fiz 33 sessões de radiação, tipo cinco sessões por semana durante seis e poucas semanas. E o total que administraram foram duas doses de radiação por dia, o que é uma dose bastante forte. Quer dizer, acho que 13 doses de radiação é uma dose letal de radiação para o corpo inteiro. Então, tive 66 doses de radiação em seis semanas e meia, todas na cabeça e no pescoço. Então, é muita coisa. É muita coisa. E, ao mesmo tempo, fiz nove semanas de quimioterapia, com cisplatina, que era basicamente para tornar a radiação mais eficaz contra o câncer. Essa era a ideia. Então, era um ciclo de três semanas; eu aparecia a cada três semanas, ficava sentado lá por algumas horas e depois ia embora. E tudo isso era feito em regime ambulatorial. Então, eu simplesmente aparecia, pegava o metrô, fazia a radiação, dava uma volta no parque. E as coisas não começaram a andar direito. Estranho por duas ou três semanas, e então você começou a sentir fadiga e o interior de tudo — basicamente todas as membranas mucosas na parte interna da minha boca caíram. Sua língua, você perdeu todo o sentido do paladar. Sua língua foi arrancada, então todos os nervos foram expostos. Eles queriam colocar um tubo de alimentação. Quando fui diagnosticado, o cara disse: “Entre, vou colocar um pequeno tubo de alimentação.” Eu disse: “Não. Você não vai.” Eu disse: “Vou me alimentar.” Ele disse: “A maioria das pessoas acha muito difícil se alimentar depois de quatro ou cinco semanas.” Eu disse: “Vou me alimentar. Se eu não conseguir, você pode vir e colocar um tubo no meu nariz”, eu disse, “mas eu vou me alimentar.” Porque eu não queria que as pessoas me cortassem, e eu não queria ficar no hospital. Porque se você está no hospital, você já está meio morto — a minha versão das coisas. E então eu pensei: ‘Eu vou fazer isso. Apesar de tudo, vou fazer isso sozinha’. E ele gostou bastante da abordagem combativa. Ele disse: ‘Olha, 50% da sua recuperação é mental.‘”

Bruce também falou sobre como recebeu o diagnóstico de câncer, dizendo:

“A primeira pessoa que consultei foi um médico comum. E eu disse: ‘Olha, acho que tenho essa coisa. Tenho um caroço no pescoço.'” A maioria dos homens descobre que tem câncer de cabeça e pescoço porque tem um caroço no pescoço que não desaparece. Pode não ser o sinal original do câncer, mas pode ser um linfonodo endurecido e elevado. Ele não desaparece e não se transforma em gripe. E pode ser diagnosticado erroneamente como: “Ah, você tem um abscesso”, ou “você tem um cisto”, ou “você tem alguma coisa”. E eu conheço alguns homens que já passaram por isso, e eles sobreviveram, mas foram necessários três médicos e um deles fez uma operação por engano. E ninguém percebeu que eles tinham câncer de garganta. O que é assustador, mas é isso. Então, não tenha medo de dizer: “Acho que posso ter isso”. E você pode descobrir em um segundo. Quer dizer, eu fiz um ultrassom para um caroço na lateral do meu pescoço, e o médico disse: “Hmm, sim, sim, você definitivamente tem um caroço aí. A questão é por quê.” E eu disse: “É”. Ele disse: “Como você é com agulhas?” Eu disse. “Ah, você sabe.” Ele disse: “Vou só enfiar uma agulhinha, tirar um pedacinho e dar uma olhada.” E uau, pronto. Bingo. Três, quatro dias depois, recebi um telefonema: “Você precisa vir imediatamente. Encontramos X, Y, Z.” E eu disse: “Ok, isso é câncer.” E eles perceberam imediatamente. Então, eu estava na frente da otorrinolaringologista. E ela olhou e olhou e disse: “É, acho que consigo ver onde está o tumor na base da sua língua.” E então, pronto. E agora — bum. E agora, a próxima coisa, você estava na frente do oncologista e ele disse: “Vou me livrar disso para você.” Eu disse: “Uau. Gostei da ideia.” Ele disse: “Vou me livrar disso para você e você não vai voltar.” E então ele perguntou: “Você fuma?” Eu respondi: “Ah, não.” E ele perguntou: “Você já fumou?” Eu respondi: “Não.” Eu disse: “Ah, bem, quando eu tinha uns 18, 19 anos, fumei uns baseados porque eu estava na banda e tudo mais.” Ele respondeu: “Não, [fumar] de verdade.” Eu respondi: “Não, nunca.” Eles responderam: “Ok, isso é ótimo.” Eu disse: “Bem, quanta diferença isso faz?” Ele respondeu: “Bem, qualquer que seja a probabilidade de eu me livrar agora, significa que é 20% melhor se você não fumar e significa que é 20% menos provável que volte.” Isso é enorme. Eu disse: “Uau.” Eu disse: “Isso é enorme.” Eu disse: “Então, deixa eu adivinhar, as pessoas param de fumar quando descobrem que têm câncer.” Ele respondeu: “Não.”Ele disse que eles ficariam sentados do lado de fora da máquina de radiação, fumando um cigarro antes de entrarem para o tratamento. Eu disse: “Isso é tão estranho.” Mas esse é o vício. Mostra o quão poderoso é o vício. Mas enfim, eu fiz toda a radiação e perguntei a ele quanto tempo levaria para meu corpo voltar, sem falar na minha voz, mas meu corpo. E comecei o tratamento em janeiro, que durou cerca de seis semanas. Então, quando chegamos ao final de fevereiro, o tratamento já tinha terminado. A radiação continua a funcionar por um tempo e eles não podem fazer uma varredura para descobrir se você acertou tudo até maio porque, como ele me explicou, tudo o que eles fariam se fizessem isso era apenas obter um monte de pontos de acesso radioativos. Eu não era radioativo, mas eu estive… Coloquei um pouco de comida no micro-ondas e, em seguida, a aqueci até a morte. Retirei e você percebeu que ela fica mais quente depois que você a retirou, porque você colocou uma carga de energia na comida e ela continuará a ficar mais quente. É isso que está acontecendo com a sua cabeça, só que não é energia de micro-ondas; é um nível acima. E assim a radiação continuará basicamente cozinhando o interior da sua cabeça por algumas semanas e depois diminuirá gradualmente. Aí eles podem tirar uma foto e descobrir se desapareceu. Mas, apesar disso, eu perguntei: ‘Quanto tempo vai levar desde que eu começo até que eu…’ Ele disse: ‘Bem’, ele continuou, ‘por exemplo, eu tive umPiloto de caça da Força Aérea Real que teve o mesmo câncer que você sentado naquela cadeira.’ E ele disse: ‘Demorou cerca de um ano até que eu o visse de volta e ele estivesse de volta em um avião e fazendo todas as suas coisas.’ Eu disse: ‘Um ano, hein?’ Ele disse: ‘É.’ Eu disse: ‘Certo, vou vencer isso.’ E então, na minha mente, eu pensei: ‘Vou vencê-lo. Vou vencer um piloto de caça da RAF e fazer melhor. Vou ser mais rápido que ele.’ E então foram cerca de 10 meses, algo assim, e não foi tão fácil quanto eu pensava que seria. Bem, eu não pensei que seria fácil, mas na minha cabeça, eu pensei: ‘Sim, sim, sim, sim, sim, sim. Vai ser feito em cinco minutos.’ Não perdi tanto peso quanto algumas pessoas, mas perdi cerca de 5,5 kg. Não — um pouco mais, um pouco mais de 5,5 kg. 5,5 a 7 quilos e perdi 7 quilos, o que é bom porque eu estava meio gordinho quando comecei. Eu me cansei: ‘Vou comer como um porco no Natal, porque vou emagrecer’. Mas conheço algumas pessoas que tiveram uma reação muito ruim e perderam uns 22, 27 quilos. E cada pessoa reage de forma diferente.”

Dickinson também admitiu que consultou um profissional naturopata que adota uma abordagem holística ao bem-estar, a fim de ajudá-lo a se recuperar mais plenamente. Bruce lembrou:

“Eu disse a ele: ‘Ok, estou com câncer na garganta. Vou fazer radioterapia e quimioterapia.’ E eu esperava que ele se virasse e dissesse: ‘Ah, você não quer fazer isso. Vamos fazer algo alternativo com capim de trigo ou algo assim.’ E, felizmente, ele é um sujeito sensato, e se virou e disse: ‘É. É isso que você precisa fazer. Isso vai acabar com isso.’ Eu disse: ‘Então não há mais nada que eu possa fazer.’ Ele disse: ‘Não.’ Eu disse: ‘Ok.’ Ele disse: ‘No entanto, acho que podemos fortalecer alguns aspectos do seu sistema imunológico para que você se recupere mais rápido e tente causar menos danos ao resto do seu corpo durante o tratamento.’ Então, ele me receitou um monte de pílulas de cogumelo e essa coisa e aquilo e outras coisas, e eu levei tudo ao meu oncologista e disse: ‘Ei, escute, estou pensando em fazer isso junto com o seu tratamento.’ E ele olhou e disse: “É. Legal.” E eu disse: “Tem alguma coisa aí?” Ele disse: “A única coisa” — e isso não é brincadeira — ele disse: “A única coisa é que você não pode ter metais pesados ​​aí”. E parece o trocadilho mais horrível do mundo. E eu fiquei tipo: “Você está brincando”. Ele disse: “Não, não estou brincando”. Ele disse: “Então, suplementos de ferro, cromo, cobre, todo esse tipo de coisa, são proibidos”, disse ele, “porque isso vai realmente prejudicar a eficácia da radiação contra o câncer”. Eu disse: “Ok, não vamos fazer nada disso”. Cogumelos, no entanto, são aceitáveis. Então, pesquisei bastante sobre tudo isso. E sim, eu só fazia exercícios regularmente e andava por aí como se nada estivesse acontecendo. E então as coisas começaram a acontecer. E tentei cantar um pouco, acho que uns quatro ou cinco meses depois do tratamento do câncer, e foi assustador o quão horrível foi. Perguntei à otorrinolaringologista: “Quanto tempo demora para eu poder tentar cantar?” E ela disse que provavelmente — isso foi em dezembro — e disse: “Bem, se você fizer o tratamento e terminar até fevereiro e estiver tudo bem, talvez você possa pensar no final de novembro para começar a cantar.” E eu disse: “Mmmm, tudo bem.” Então, tive que considerar a possibilidade de não conseguir cantar novamente do jeito que canto. E eu estava confortável com isso. Eu estava resignado com isso, porque se houvesse alguma razão física para eu não conseguir cantar do jeito que canto normalmente, não há nada que você possa fazer a respeito. Se as coisas mudaram irreversivelmente, você tem que aprender a fazer algo diferente. Você tem que cantar de um jeito diferente. Isso não significa que você não pode cantar, mas significa que você tem que ser capaz de cantar de um jeito diferente. E foi aí que o pensamento se formou: o que eu realmente faço na minha vida? Sou apenas um gerador de ruído humano?Ou será que estou mesmo contando histórias? E foi aí que eu pensei: “Sabe de uma coisa? Não importa o que aconteça, eu ainda consigo contar histórias.“

Depois que Zharoff expressou sua surpresa por Dickinson aparentemente estar em paz com a ideia de não poder mais cantar, Bruce esclareceu:

“Todo mundo tem uma voz no mundo. Todo mundo tem uma voz. E eu digo isso às pessoas quando elas dizem que não sei cantar. Eu disse, sim, você pode. Você pode não ser capaz de cantar como eu , mas quando você conta sua história com sua voz, ela é única para você, e ninguém mais pode contar sua história, e isso é autêntico. Leonard Cohen não tem nenhum tipo de voz clássica, mas meu Deus, que grande contador de histórias com sua voz. Johnny Cash — uma grande voz, mas não Pavarotti . É o caráter único da voz das pessoas que as permite contar as histórias. E então eu desenvolvi meu estilo e ele conta histórias. Mas se eu não tivesse mais meu estilo, eu desenvolveria outro estilo para contar histórias. Eu não ia por aí. Eu estava pensando, essa é minha proteção. Vamos ver o que acontece e esperar.

Sou o homem mais impaciente do mundo e tentei cantar depois de uns seis meses, e fiquei chocado com o quão horrível soou”, continuou ele. “Parecia um búfalo ferido. Simplesmente fez isso — o que é isso, ‘Young Frankenstein’ ? Quando o monstro aparece e eles estão tocando ‘Puttin’ On The Ritz’ , e ele diz, ‘Ritz’. E era eu. E eu fiquei tipo, ‘Meu Deus’. E eu estava no banheiro cantando. Eu pensei, ‘Pare. Já se passaram cinco meses. Eles disseram 10 meses. Espere.'” E então, gradualmente, meu corpo começou a se recuperar, recuperei a energia e comecei a ganhar um pouco de peso. Então, um dia, eu estava andando pela casa e me sentindo bem. Então, eu disse: [ começou a cantar algumas notas] . Não doeu. E então estava lá. E então eu pensei: ‘Será que eu poderia cantar um pouquinho de ‘Run To The Hills’ [do Maiden ] ? ‘ E eu cantei. E eu disse: ‘Meu Deus, está lá. Meu Deus.’ E isso foi, tipo, acho que provavelmente no final de setembro, outubro. E eu pensei: ‘Está lá.’ E então eu disse: ‘Certo. Você sabe que está lá. Então, deixe para lá. Coloque de volta na caixa, porque você sabe que vai ficar tudo bem. E quanto mais tempo você deixar, melhor estará quando você quiser se esforçar e começar a se esforçar.'”

A entrevista completa pode ser vista abaixo.