A historia de um dos maiores clássicos do Alice in Chains e do grunge

O disco “Dirt” do Alice in Chains é um marco na história da banda, e também para o movimento grunge, provindo dos anos 90. Uma verdadeira coleção de hits se encontra por ali, como “Them Bones”, “Down in a Hole”, “Angry Chair”, e claro, “Rooster”.

Essa última, tem um significado bastante pessoal para o guitarrista e vocalista Jerry Cantrell, que é autor da letra e sua referência, é o próprio pai, que esteve na guerra do Vietnã e com quem o músico acabou tendo pouco contato quando criança.

Em 1991, Jerry Cantrell estava amadurecendo e se tornando um jovem e tentando lidar com a raiva que sentia por seu pai distante, Jerry Sr. Jerry Jr., ele decidiu adotar uma abordagem diferente para lidar com sua infância quebrada. Em vez de culpar seu pai, ele tentou entendê-lo.

“Comecei a pensar em me colocar no lugar dele e no que ele passou em sua vida – várias turnês em ‘Nam, exatamente de onde ele veio, coisas com as quais ele teve que lidar, e comecei a me perguntar: ‘Eu tenho feito melhor? Eu poderia ter feito melhor? E eu não poderia dizer sim”, disse Cantrell a Gibson .

Superado com essa nova empatia, Jerry se propôs então a escrever. Ele não sabia muito sobre a experiência de seu pai na guerra, então usou sua imaginação. Um fato que ele sabia, no entanto, era o apelido de seu pai no Exército – Galo (rooster). Foi dado a ele quando criança por seu avô por causa de sua atitude arrogante e como seu cabelo costumava arrepiar. O apelido pegou e, coincidentemente, ‘galo’ também era um apelido comum para metralhadoras M-16 no Vietnã devido aos flashes do cano parecendo a cauda de um galo.

Na música, Jerry reflete a imagem de seu pai, preso nas selvas do Vietnã, apenas tentando se manter vivo. A primeira linha suga você para o sentimento geral da faixa:

Ainda não encontrei uma maneira de me matar.

Com apenas mais algumas linhas, você sente empatia pelo pai de Jerry e pela intensidade de sua vida como soldado no Vietnã. Ele está preso nesta guerra na selva, com balas vindo de um inimigo que ele não pode ver, seus amigos estão morrendo, ele tem uma nova esposa e uma jovem família que ele está pensando, e o público em geral na América despreza tudo o que ele está lá para fazer:

Metralhadora andando alto
Eles cuspiram em mim na minha terra natal
Glória me mandou fotos do meu garoto
Peguei minhas pílulas contra a morte do mosquito
Meu amigo está respirando sua respiração moribunda
Oh Deus, por favor, você não vai me ajudar a passar por isso?

Mark Pellington do Pearl Jam , dirigiu o poderoso videoclipe de “Rooster”. Parte do vídeo era Mark entrevistando Jerry Sr. sobre sua experiência na guerra. “É uma experiência estranha, é uma experiência triste, e eu só espero que ninguém mais tenha que passar por isso“, compartilhou Jerry Sr.

“Na verdade, saí da sala e ele estava entrevistando meu pai sobre isso”, lembrou Cantrell. “E foi uma das únicas vezes que ele falou longamente sobre isso. E isso o levou às lágrimas.”

O refrão é contraditório, pois soa triunfante como uma celebração de que o inimigo não pode matar o pai de Jerry, mas também evoca a culpa do sobrevivente que seu pai deve ter sentido depois de ver muitos de seus amigos morrerem em batalha.

Aqui eles vêm para levar o galo, ah sim
Você sabe que ele não vai morrer

Lançado como o quarto single de “Dirt”, “Rooster” permaneceu uma das músicas mais duradouras e reconhecíveis da banda, não apenas atraindo elogios do público do rock, mas também dos militares.

“Essa música, em particular, significa muito para os membros do serviço e suas famílias”, explicou Cantrell. “Estou feliz que essa música teve o impacto que tem. Eu não tinha intenção para isso, além de ser uma espécie de caminho para meu pai e eu termos um relacionamento melhor, o que funcionou.”

Jerry recebeu o selo de aprovação, mas na primeira vez que seu pai ouviu “Rooster”, ele não deu mais detalhes sobre o que achava da música. Jerry finalmente pediu um pouco mais de feedback. “Lembro-me de perguntar a ele se cheguei perto da vibe de estar lá, ou mentalidade. E ele estava disse, ‘Você chegou muito perto.‘”